我国最高科技奖项一等奖为何屡屡空缺

在国家颁布的国家级科技奖励中，国家自然科学奖，是我国基础研究领域的权威性奖项，可近几年来，这一奖项却屡屡出现了一等奖空缺的现象，这一现象对我国的基础研究意味着什么？不少人在关注这一问题。全国基础研究工作会议召开之际，记者来到了国家奖励办公室，采访了国家奖励办公室主任黄英达。

黄英达说，国家自然科学一等奖的标准之一是国际领先。要达到这一要求，如果是指某一项具体的科学技术发明相对还比较容易些，但要在基础研究的某一领域内做到这点，难度就要大得多。我国的基础研究，虽然在某些领域达到了国际先进水平，但就整体而言，离国际先进水平还有一定的距离，但作为国家基础研究领域的最高奖项，我们的目标是国际先进水平，因此，自觉以高标准来衡量候选项目，做到“宁缺勿滥”，从这样的角度来看，造成国家自然科学奖一等奖空缺并不奇怪。

黄英达说，其实，造成一等奖空缺的现象也是必然的。新中国成立50年来，国家对基础研究是很重视的。基础研究在我国有了很大的发展，水平不断提高，实力逐步增强，建立起了一个完整的现代科研体系，基础研究的一些重要领域已达到国际先进水平，整体科研实力已居发展中国家前列。但平心而论，我国的科研事业是自1949年才开始发展起来的，以几十年的时间，去从事发达国家几百年才完成的事业，其艰巨性是可想而知的，基础研究的特点是长期积累，在这一点上，我国的基础研究功底与发达国家相比还有不小的差距。空缺，能让我们看到差距所在，产生动力，急起直追，这从某方面来说，未尝不是好事。

同时，黄主任也谈到了问题的另一方面。他说，改革开放以来，我们在扭转计划经济体制时的经济与科技“两张皮”问题时，也出现了片面强调科技与经济的结合，片面强调经济效益，忽视基础研究的情况，造成了基础研究中的短期行为，在思想认识上也造成了一定的混乱，一些人认为从事基础研究看不到前途，纷纷转行，造成人才流失。针对这种情况，国家当时提出了“稳住一头，放开一片”的方针，制定了一系列加强基础研究的计划，对稳定我国的基础研究队伍发挥了重要作用。但要看到，基础研究不是急功近利的事情，基础研究成果的取得，需要一大批默默无闻，甘于寂寞的奉献者的努力。如今，随着科技体制改革的不断深入，我国在加强基础研究方面采取了积极的措施，相继制定了基础研究计划、国家863计划和攀登计划等重大的与基础研究有关的国家级计划，并建立了157个国家重点实验室。前不久，中科院又启动了知识创新工程，高等院校也启动了培养人才的重要改革，这些都为我国基础研究的进一步发展奠定了新的重要基础。这些措施为我国基础研究的发展创造了良好的条件。

在谈到我国基础研究中存在的问题时，黄英达说，关键是投入机制不合理。基础研究需要大量投入，但我国现在主要依靠政府投入，投入不足是制约事业发展的重要因素。在美国，科技开发是政府和企业共同投资，以企业为主进行投资的，企业不仅在技术开发上投入，在基础研究上也大量投入，这是美国在科技开发与经济发展上领先于世界的重要原因。1999年美国在科学研究与开发上的投入为2470亿美元，其中1660亿是企业投入，政府投入仅为659亿。在这2470亿中用于基础研究的就有402亿美元。而在这一时期，我国的科技投入不到600亿元人民币，用于基础研究的约占10％，强度明显不足。我国的大中型企业一半以上没有自己的技术开发机构，实际上只是产品的生产基地。更不要说让它们向基础科研投入，进而成为科技开发的主体了。

这种落后的科研与生产脱节的开发机制如不加以改变，不仅我国的基础研究会落后，以基础研究为基础的科研开发也将难以快速发展。面临知识经济的到来和我国即将加入世贸组织，解决这一问题的紧迫性就更加突出了。